Kapten Timnas Inggris Steven Gerrard melukiskan skuad muda yang dibawa timnya ke Piala Dunia sebagai tim yang menakutkan.
Ia berharap para talenta muda seperti Ross Barkley, Raheem Sterling dan Luke Shaw akan tampil impresif di Brasil setelah dipilih mengisi skuad tim oleh pelatih Roy Hodgson.
“Semoga mereka memiliki faktor pantang takut dan menikmati masa-masa pergi ke sana,” kata Gerrard sebagaimana dilansir BBC, Senin.
“Banyak pemain muda yang tampil fantastis musim ini dan saya yakin pelatih ingin mereka melanjutkan hal itu di Brasil.”
Kapten Liverpool itu menambahkan, para pemain yang lebih berpengalaman di tim racikan Hodsgon mengemban tugas untuk mengangkat beban dan membimbing para pemain yang lebih muda.
Piala Dunia 2014 akan menjadi kali ketiga Gerrard membela negaranya dan kali kedua tampil sebagai kapten, setelah menggantikan bek Rio Ferdinand yang diserang cedera pada Piala Dunia 2010 silam.
“Sungguh sebuah lelucon dan kenaifan apabila saya berdiri di sini dan mengatakan kami akan menjuarai Piala Dunia,” kata gelandang Liverpool berusia 33 tahun itu. “Yang bisa saya jamin adalah kami akan pergi ke sana dan menunjukkan 100 persen kemampuan kami.”
“Ada sejumlah tim besar dari seluruh dunia yang bertarung demi satu tujuan, namun yang bisa kami lakukan hanya mencoba dan terus menjaga kekompakan, bekerja keras dan berusaha bisakah kami menjawab mereka yang meragukan kami.”
Laga perdana Inggris di Piala Dunia melawan Italia dijadwalkan berlangsung 14 Juni di kota Manaus yang berada di tengah hutan Amazon, namun penjaga gawang Joe Hart menolak menjadikan kondisi cuaca sebagai alasan atas hasil apa pun yang akan mereka dapatkan.
“Tentu akan panas di luar sana, kami hanya perlu mengatasi itu,” kata pemain berusia 27 tahun yang membela tim juara Liga Utama Inggris, Manchester City, itu.
“Tidak ada alasan saat kami merumput di luar sana, itu hanya cuaca. Saya akan berangkat ke sana dan mencoba memenangi setiap pertandingan karena kalau Anda memenangi setiap pertandingan maka Anda akan menjuarai Piala Dunia. Anda tidak boleh berangkat dengan bersiap menerima kegagalan atau kekalahan,”.
Selain menghadapi Italia, di Grup D Inggris juga akan melawan Uruguay pada 19 Juni dan Kosta Rika pada 24 Juni.
